Comment PCL Construction construit un avenir durable pour l'eau aux États-Unis

Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), la dernière décennie a comporté certaines des années les plus chaudes jamais enregistrées aux États-Unis. Pendant cette période, de grandes parties du pays ont connu des sécheresses prolongées et sévères.

À mesure que de plus en plus de personnes se déplacent vers ces zones, les approvisionnements municipaux en eau sont soumis à une pression croissante pour répondre aux besoins de populations croissantes, ce qui exerce une pression supplémentaire sur des ressources en eau déjà limitées. Cela est particulièrement problématique étant donné que la rareté de l'eau peut entraîner des impacts économiques, sociaux et environnementaux importants, notamment une réduction des rendements agricoles, une augmentation des incendies de forêt et une diminution de la qualité de l'eau.

Pour relever ces défis, de nombreuses communautés explorent l'utilisation d'installations de réutilisation de l'eau pour réutiliser les eaux usées à des fins non potables - et PCL Construction aide à construire ces installations à travers les États-Unis. « PCL applique de manière créative l'expertise et la technologie acquises sur d'autres marchés et industries à des projets de réutilisation de l'eau et de résistance à la sécheresse dans tout le pays », a déclaré Mike McKinney, vice-président principal du secteur civil chez PCL.

Le bassin du fleuve Colorado fournit de l'eau potable à 40 millions de personnes aux États-Unis ; Cependant, en raison des niveaux d'eau extrêmement bas cette année, les États sont invités à réduire leur consommation d'eau du fleuve Colorado. L'Arizona, par exemple, doit réduire son utilisation de plus de 20 %.

La préoccupation? L'infrastructure existante de Phoenix ne pourra pas fournir suffisamment d'eau au nord de Phoenix. Le projet Central Arizona Project (CAP) de la ville - un canal de 336 miles qui détourne l'eau du fleuve Colorado - n'a fourni de l'eau qu'au nord de Phoenix et a fait face à des coupes substantielles. La rivière Salt - qui a connu des précipitations et une fonte des neiges décentes - n'a été utilisée que pour alimenter le sud de Phoenix.

L'équipe PCL a été embauchée pour construire une pompe de surpression et une station de vannes de réduction de pression pour fournir de l'eau au nord et au sud de Phoenix. La station de pompage force mécaniquement l'eau à travers un pipeline au-dessus de la réserve de Phoenix afin que l'eau puisse être pompée de manière interchangeable de la rivière Salt au nord de Phoenix et puisse également alimenter l'eau du CAP au sud de Phoenix.

PCL a dû faire face à un délai accéléré. L'équipe avait 19 mois et demi pour achever le projet avant que les coupures d'eau n'entrent en vigueur le 1er janvier 2023. PCL a terminé la station de pompage deux semaines plus tôt que prévu et l'a remise à la ville pour qu'elle soit opérationnelle.

La Californie a également connu d'importantes sécheresses entraînant de graves pénuries d'eau, des pertes de récoltes et des impacts économiques.

PCL travaille actuellement sur le plus grand projet de travaux publics de la ville de San Luis Obispo (SLO), SLO Water Plus. L'installation de récupération des ressources en eau (WRRF) de la ville de San Luis Obispo a plus de 90 ans et traite toutes les eaux usées de la ville, de Cal Poly et de l'aéroport du comté, soit environ 4,5 millions de gallons d'eaux usées par jour. L'équipe de PCL modernise l'installation pour récupérer les ressources traditionnellement classées comme déchets, ce qui contribue à améliorer l'efficacité de l'usine tout en réduisant la dépendance vis-à-vis des réservoirs et des nappes phréatiques. La portée du projet comprend la modernisation des clarificateurs primaires, la création de nouveaux bassins d'aération et la construction d'écrans fins et d'une nouvelle installation de bioréacteur à membrane. Une désinfection aux ultraviolets est ajoutée pour traiter davantage l'eau (qui passe actuellement par un bassin de contact au chlore). Grâce à ces avancées, la réutilisation peut être étendue et réduire davantage la demande d'approvisionnement en eau potable, car elle peut être utilisée pour l'irrigation.

L'eau est essentielle à la vie et comme la sécheresse continue de menacer les États-Unis, il en va de même pour les polluants nocifs qui menacent notre approvisionnement en eau. PCL travaille actuellement sur un projet dans le Colorado pour le district d'eau et d'assainissement du comté d'Adams du Sud pour éliminer les PFAS (substances per- et poly-fluoroalkyles) des puits d'eau souterraine. Après un échantillonnage volontaire par le District en 2018, le PFAS a été identifié dans l'approvisionnement en eau souterraine. Les PFAS sont un groupe de produits chimiques synthétiques largement utilisés dans les processus industriels et les produits de consommation, tels que les ustensiles de cuisine antiadhésifs, les tissus résistants aux taches et la mousse anti-incendie. Ces produits chimiques ne se décomposent pas facilement dans l'environnement et peuvent s'accumuler dans le sol, l'eau et les aliments au fil du temps, ce qui a des effets nocifs sur la santé humaine.

Aujourd'hui, le district doit acheter de l'eau à une municipalité voisine car son système de charbon actif granulaire ne dispose pas d'une capacité suffisante pour traiter les niveaux de PFAS dans les puits d'eau souterraine existants qui sont contaminés par des PFAS. De nouveaux équipements seront installés à l'usine de traitement de l'eau existante, qui utilisera de la résine pour éliminer les PFAS à travers des récipients de contact. Cela traitera l'eau afin qu'elle respecte les niveaux de contamination maximaux proposés par l'Environmental Protection Agency.

"Sur ce projet, nous tirons parti de la méthode de livraison Construction Manager at Risk pour nous associer à nos homologues de conception et de clients afin de creuser en profondeur et de trouver des solutions dans la phase de pré-construction, ce qui est particulièrement important compte tenu de la volatilité du marché actuel", déclare Daňa Lebeda, responsable de secteur PCL. « Faire intervenir l'entrepreneur tôt dans le processus de conception permet également d'atténuer l'escalade des coûts, car l'entrepreneur et l'équipe de conception peuvent trouver des solutions créatives avant de commencer la construction.

D'un océan à l'autre, l'eau est vitale dans nos communautés et les systèmes d'infrastructure nécessitent des stratégies uniques et créatives pour fournir des solutions efficaces. Avec une vaste expérience dans les projets de réutilisation de l'eau et de résistance à la sécheresse, PCL est prête à fournir ces solutions partout où elles sont nécessaires.