LifeStraw : testé et revu

L'auteur a joué un scénario de catastrophe pour voir comment ce filtre à eau incontournable s'empilait

Par Laura Lancaster | Publié le 27 novembre 2022 à 9h00 HNE

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Si vous avez équipé un kit de fournitures d'urgence ou un go-bag à tout moment au cours de la dernière décennie, vous avez probablement au moins regardé le LifeStraw. Cette paille bleue légère, simple et bon marché est devenue si omniprésente que de nombreuses personnes ont commencé à les acheter en vrac, cinq à la fois. Mais dans quelle mesure le LifeStraw est-il pratique dans un environnement réel potentiel, par exemple, si l'approvisionnement en eau de votre municipalité était compromis ou si vous deviez fuir votre maison lors d'une catastrophe naturelle ?

Laura Lancastre

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Les filtres à eau fonctionnent en déplaçant l'eau à travers de très petits pores - 0,2 micron dans le cas du LifeStraw - qui attrape tout protozoaire ou bactérie susceptible de contaminer l'eau. Il existe un certain nombre de mécanismes pour faire passer l'eau à travers les filtres. Les modèles de la vieille école utilisent des pompes. Les plus récents utilisent des sacs compressibles ou la gravité elle-même. Le LifeStraw utilise l'aspiration, que vous fournissez. Débouchez le LifeStraw aux deux extrémités, plongez l'extrémité sale dans votre alimentation en eau et commencez à aspirer l'eau à travers l'extrémité propre.

La LifeStraw originale ne peut être utilisée que comme une paille, mais la paille Peak Series est un peu plus polyvalente. La conception de l'extrémité sale signifie qu'il peut être attaché à une bouteille d'eau ou utilisé avec un système d'hydratation de la vessie. L'utilisation de la paille de la série Peak en tandem avec une bouteille d'eau vous permet également de l'utiliser comme vous le feriez avec un système de sac compressible ou un filtre à gravité.

Si c'est la première fois que vous achetez un filtre à eau de quelque sorte que ce soit, la chose la plus importante à noter est que le LifeStraw n'est pas livré avec un réservoir attaché. Si vous êtes en déplacement dans une zone où l'accès à l'eau est limité, il est important que vous transportiez également un récipient pour contenir de l'eau, comme une bouteille d'eau jetable standard ou un Nalgene.

Dans le meilleur des cas d'urgence, votre maison a toujours de l'eau courante, mais votre réservoir local a été touché et l'eau doit maintenant être traitée avant de pouvoir être consommée. (Et nous savons tous à quel point l'eau bouillante est un frein dans ces conditions.) Donc, mon premier test consistait simplement à donner un verre d'eau et un LifeStraw à tous les membres de ma famille et à voir ce qu'ils en pensaient.

Je l'ai d'abord essayé - j'avais certainement besoin de beaucoup d'aspiration pour faire passer l'eau à travers le filtre, mais c'était assez facile à utiliser. Après quelques gorgées - la LifeStraw était plus facile à utiliser après chacune - je l'ai confiée à mon mari pour qu'il l'essaye. "Ce n'était pas si mal", a-t-il déclaré. "La série Peak est plus facile à utiliser."

Le suivant était l'enfant de trois ans. Elle était ravie d'aider (elle passe beaucoup de temps ces jours-ci à "tester" des couvertures et des oreillers en tas de fortune dans notre salon), mais après avoir essayé le LifeStraw pendant environ cinq secondes, elle a levé la tête et s'est lamentée : "Je ne peux pas le faire !" Il s'avère que le LifeStraw n'est pas aussi familial que je l'avais espéré. "J'ai tellement soif!" elle a continué. Maintenant, ce n'était pas une véritable situation d'urgence, donc c'était assez facile de simplement retirer la paille et de la laisser boire l'eau normalement, mais imaginez si ça l'avait été ?

Ensuite, nous avons emmené les deux LifeStraws lors d'une petite excursion dans le quartier. Le premier arrêt était un ruisseau sortant d'une zone boisée en pente près de chez nous. Habituellement à l'automne, il y a un ruisseau d'eau gargouillant et odorant qui descend cette pente, mais ce jour-là, après une période inhabituelle de temps sec, il y avait à peine un filet. Pire encore, ça sentait étonnamment anaérobie, un peu comme si un tas de compost avait disparu.

"Je ne bois pas là-dedans", a déclaré mon mari catégoriquement. Juste, mais la science est la science, donc je me suis engagé à prendre au moins une petite gorgée pour voir si c'était quelque chose que je serais prêt à faire dans une situation d'urgence.

Il a fallu plus de quelques essais pour s'accroupir (ces modèles LifeStraw dans les publicités sont clairement plus flexibles que moi) pour comprendre comment mettre la paille dans l'eau sans basculer, mais j'y suis finalement arrivé. L'eau était… tiède… mais sinon elle avait bon goût. Honnêtement, j'essaie de ne pas trop y penser.

Vient ensuite le bord du lac. C'est un lac actif, de toutes les meilleures façons - l'été est plein de bateaux et d'hydravions, de pêcheurs et de nageurs. Mais c'est aussi un gâchis, avec les débris des accidents d'avion en temps de guerre qui traînent toujours au fond et les débordements d'égouts réguliers qui sont acheminés lorsqu'il pleut trop. C'est le genre de lac où tu gardes la bouche fermée quand tu es dedans, et tu prends toujours une douche après.

Il était beaucoup plus difficile de boire dans le lac que dans le ruisseau. Les vagues douces rendaient difficile de s'approcher du bord de l'eau tandis que la plage rocheuse était difficile à trouver. Dans ce scénario, je préférerais de loin plonger un réservoir directement dans l'eau, puis en boire. Mais, comme avec le ruisseau boisé, l'eau était bonne et je me sentais bien après l'avoir bue.

Tout en testant les meilleurs filtres à eau pour sac à dos, la série Peak de LifeStraw ne s'est tout simplement pas comparée à MSR, Platypus, Katadyn et Sawyer. Le filtre à gravité et le filtre à sac compressible (qui utilisent une technologie similaire) sont devenus plus lents à utiliser au fil du temps, et le filtre à gravité a finalement cessé de fonctionner complètement.

Mais du point de vue de la préparation aux situations d'urgence, le plus gros problème avec le LifeStraw - à la fois l'original et la série Peak - est qu'il ne filtre pas les virus. Cela signifie que l'eau que vous buvez avec la paille pourrait toujours être contaminée par des norovirus ou des rotavirus (deux virus responsables d'intoxications alimentaires).

Les virus sont très petits (environ un dixième de la taille d'une bactérie), c'est pourquoi il est si difficile pour un filtre traditionnel de les éliminer. Il y en a quelques-uns qui utilisent du charbon actif (Grayl et Rapid Pure sont des exemples ici), auxquels les virus adhèrent (le processus technique est appelé "adsorption"). Cela fonctionne plutôt bien, bien que lors de notre test du meilleur filtre à eau pour sac à dos, ceux-ci aient eu tendance à se boucher beaucoup plus rapidement que les filtres à fibres creuses traditionnels, y compris la technologie LifeStraw Peak Series. Ils ne sont pas non plus aussi efficaces pour filtrer les virus de l'eau colorée par des sédiments ou des tanins, comme mon ruisseau local. Une autre option est le MSR Guardian, dont les pores sont si petits (0,02 micron) qu'ils peuvent filtrer les virus. Mais ce filtre coûte généralement environ 400 $, soit environ 20 fois plus qu'un LifeStraw.

C'est l'un des filtres à eau les moins chers du marché, il vaut donc la peine d'en tenir compte si vous achetez en gros, en particulier dans les multipacks. Quel que soit votre budget, le faible coût du LifeStraw signifie qu'il n'y a aucune excuse pour ne pas avoir de filtre à eau dans votre maison ou votre sac de voyage.

Et ils fonctionnent comme annoncé. LifeStraw est accrédité par un laboratoire tiers - ils publient même leurs résultats en ligne - pour certifier qu'ils répondent aux normes d'eau potable US EPA & NSF P231. Lorsqu'il est utilisé correctement, vous pouvez faire confiance au LifeStraw pour vous protéger des goûts de Giardia et E. coli.

Si vous envisagez de stocker votre kit de préparation aux situations d'urgence avec quelques LifeStraws, cela vaut la peine de passer à la version Peak Series, en raison de sa polyvalence et de sa facilité d'utilisation (comparative). Mais cela vaut également la peine de vérifier si un autre des meilleurs filtres à eau de randonnée pourrait mieux répondre à vos besoins. Le MSR Guardian, bien que cher, est capable d'éliminer les virus, tandis que le Sawyer Squeeze Mini ne coûte que quelques dollars de plus que le LifeStraw et est livré avec des réservoirs pour ramasser et retenir votre eau pendant que vous êtes en déplacement.

Lancaster est la rédactrice de l'équipe d'équipements d'Outdoor Life, où elle se concentre sur les tests approfondis des équipements de randonnée et de camping, avec un intérêt particulier pour les équipements légers et ultralégers. Elle vit dans le nord-ouest du Pacifique avec son mari et sa fille. Contactez l'auteur ici.

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