L'application populaire TikTok interdite d'utilisation dans les universités de Floride

Il sera désormais interdit aux universités de tout l'État d'utiliser le Wi-Fi du campus ou les appareils appartenant à l'école pour accéder à l'application populaire TikTok après une récente décision du Conseil des gouverneurs de Floride.

L'interdiction inclut les plus grandes institutions de l'État avec des centaines de milliers d'étudiants, notamment l'Université de Floride, l'Université d'État de Floride, l'Université de l'Atlantique de Floride, l'Université de Floride du Sud et d'autres.

Dans un e-mail envoyé aux employés et étudiants de l'UF mercredi soir, personne ne doit utiliser TikTok via le réseau de l'université en raison de risques de sécurité potentiels. Avec Tencent QQ, WeChat, VKonatke et Kaspersky, TikTok est également désormais interdit d'utilisation dans toute initiative de marketing ou de publicité UF.

UF a également exhorté à supprimer ces applications des appareils personnels.

"En prenant cette mesure, vous contribuerez à protéger vos informations personnelles ainsi que les données universitaires", lit-on dans l'e-mail.

La politique est conforme à un règlement d'urgence adopté par le Conseil des gouverneurs du système universitaire d'État le 29 mars. Le règlement fait référence à la liste des technologies interdites du système universitaire d'État et exige que les applications comme TikTok soient immédiatement supprimées de tous les appareils appartenant à l'université et que UF bloque le trafic réseau de ces plates-formes.

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"L'université traite la protection des données UF - dossiers académiques, recherches, informations financières et autres informations sensibles d'identification personnelle - comme une priorité institutionnelle", lit-on dans l'e-mail.

TikTok, une application abrégée de partage de vidéos qui permet aux utilisateurs d'enregistrer et de modifier du contenu, est détenue et exploitée par la société ByteDance dont le siège est à Pékin, en Chine. Les membres du Congrès ont tenu une audience il y a deux semaines pour discuter des dommages potentiels de l'application.

UF avait précédemment envoyé un e-mail aux étudiants et aux professeurs le 12 janvier qui décourageait l'utilisation de TikTok et suggérait de supprimer l'application sur tous les appareils en raison de problèmes de collecte de données. Les étudiants, cependant, ont déclaré qu'ils avaient l'intention de continuer à l'utiliser et ont suggéré que l'administration réagissait de manière excessive.

Lors d'un événement à Daytona Beach en février, le président de l'UF, Ben Sasse, a déclaré que la Chine pourrait fermer "d'énormes portions de l'économie américaine", si elle voulait utiliser les données collectées auprès des utilisateurs.

"Criez à tous ceux qui pensent que TikTok est autre chose qu'un outil du gouvernement chinois", a déclaré Sasse à la foule, ajoutant son record de soutien aux projets de loi qui restreignent ce que les applications peuvent faire. "Ce sont de fausses entreprises du secteur privé qui sont vraiment contrôlées par les lois chinoises sur la sécurité nationale pour essayer de collecter de plus en plus de mégadonnées."

À ce jour, aucune preuve n'a été fournie montrant que l'application est exploitée par le gouvernement chinois pour voler des informations aux utilisateurs. Les termes de l'accord de la société sont similaires à ceux d'autres applications populaires, telles qu'Instagram et Snapchat.

Pourtant, dans l'e-mail envoyé par UF, l'université déclare que les experts ont souligné l'application comme un problème de sécurité nationale, affirmant que les gouvernements étrangers peuvent utiliser l'application de médias sociaux pour "contrôler la collecte de données, influencer l'algorithme de recommandation de TikTok et compromettre les appareils personnels".

"Alors que l'université envisage d'autres étapes futures, nous recommandons fortement à tout le monde de cesser d'utiliser TikTok et de supprimer l'application de leurs appareils. Cette action aidera à protéger vos informations personnelles ainsi que les données de l'université", a écrit Elias Eldayrie, vice-président et directeur de l'information de l'UF.

Alors que UF a techniquement le droit d'interdire TikTok de son réseau et de ses appareils, Alyssa Knappen, une junior de 20 ans en histoire de l'UF, a déclaré que la critique devrait également s'appliquer à d'autres plates-formes qui ont des problèmes de confidentialité similaires.

"Ses problèmes de confidentialité sont les mêmes que ceux de Facebook et d'Instagram", a-t-elle déclaré. "S'ils veulent en interdire un, alors ils devraient appliquer cette règle à tous les médias sociaux."

Julia Graddy, une étudiante de première année de 19 ans, a fait écho à ce sentiment. Elle a qualifié l'interdiction de pas dans la bonne direction pour protéger la vie privée, mais a estimé qu'il était étrange de distinguer TikTok.

"Je ne comprends pas vraiment ce qui rend TikTok unique par rapport à Facebook, Instagram ou quelque chose comme ça", a déclaré Graddy. "Je pense que toutes ces applications font la même chose. Il se trouve qu'elles appartiennent à une (entreprise) étrangère."

Elle a supprimé TikTok l'année dernière lors de sa candidature à des universités, mais pas pour les problèmes de confidentialité partagés par les responsables. Graddy a déclaré que l'application était une distraction majeure pour elle, car elle passait deux ou trois heures sur la plate-forme chaque jour.

"Cela contribuait vraiment au déclin de la santé mentale et des insécurités", a-t-elle déclaré. "Je pensais juste que c'était une sorte de perte de temps."

D'autres étudiants, comme Cody McLean, un étudiant en économie et en systèmes d'information de l'UF âgé de 21 ans, ont déclaré qu'ils continueraient à utiliser TikTok, quel que soit le changement.

"Je m'en fous", a déclaré McLean. "Je vais juste éteindre mon Wi-Fi et l'utiliser sur le campus."