La membrane de purification de l'eau génère de l'électricité en filtrant

Une équipe de l'Institut coréen des sciences et technologies (KIST) et de l'Université Myongji, tous deux situés à Séoul, a publié un nouvel article décrivant une "membrane de génération et de purification d'électricité pour le recyclage de l'eau".

L'équipe affirme qu'elle peut rejeter plus de 95 % des contaminants d'une taille inférieure à un cent millionième de mètre, y compris les particules de métaux lourds et les microplastiques que l'on trouve maintenant en quantités inquiétantes dans l'eau de pluie de l'Antarctique au plateau tibétain, ce qui la rend impropre à la consommation. Il semble également fonctionner indépendamment de l'acidité de la source d'eau, et fonctionne bien sur une plage de pH de 1 à 10.

La membrane est un sandwich à deux couches, la couche supérieure étant un polymère conducteur et la partie inférieure étant un filtre poreux. Lorsque l'eau contaminée est versée sur la couche supérieure, elle se déplace latéralement à travers la membrane, créant un flux croisé d'ions qui peuvent être récoltés sous forme de courant électrique à l'aide d'électrodes à chaque extrémité de la membrane.

Alors que l'étude affirme que la membrane a montré des "performances de génération d'énergie élevées" lors de tests expérimentaux, le prototype de laboratoire est petit, tout comme les chiffres de puissance correspondants. Le résumé de l'étude rapporte un niveau de puissance maximum de seulement 16,44 microwatts et un maximum de 15,16 millijoules d'énergie générée sur une période de temps non spécifiée. Et la production d'électricité est continue - seulement 10 microlitres d'eau suffisaient pour produire de l'électricité pendant plus de trois heures.

L'équipe travaille actuellement sur des recherches de suivi pour étendre son travail à une taille adaptée à l'usine, un communiqué de presse affirmant que "puisque la membrane peut être fabriquée à l'aide d'un processus d'impression simple sans restrictions de taille, elle a un fort potentiel de commercialisation en raison des faibles coûts de fabrication et du temps de traitement".

L'auteur principal, Ji-Soo Sang, considère que le matériau a un potentiel en tant que source d'énergie renouvelable de nouvelle génération. "En tant que nouvelle technologie capable de résoudre le problème de la pénurie d'eau et de produire simultanément une énergie respectueuse de l'environnement", dit-il, "elle a également de grandes applications potentielles dans le système de gestion de la qualité de l'eau et le système d'alimentation de secours".

L'article est publié dans la revue Advanced Materials.

Source : KIST