Guide d'un lave-auto sur l'osmose inverse

Les systèmes d'osmose inverse (RO) utilisent une pompe pour augmenter la pression du côté alimentation de l'équipement et forcent l'eau à travers et à travers une membrane semi-perméable. Ce processus, note Henry Avina, vice-président des ventes et du développement commercial pour AXEON Water Technologies, se traduit par environ 96 à 99 % du total des solides dissous (TDS) sortant du processus de lavage de voiture. Lorsqu'il est appliqué et fonctionne correctement, l'équipement d'osmose inverse peut réduire efficacement les niveaux de sel, de dureté et de minéraux de silice qui contribuent aux taches liées au lave-auto.

Selon Gary Hirsh, président des marques New Wave Industries et PurClean™/PurWater™, l'ajout d'un système d'osmose inverse aux opérations d'un lave-auto fournit un rinçage final à l'eau pure sans minéraux à chaque véhicule, ce qui permet au verre, au chrome et à toutes les surfaces peintes de sécher sans taches.

"Pour certains lave-autos", affirme Hirsh, "cela peut éliminer le besoin d'un séchage des mains coûteux et chronophage et peut également améliorer la satisfaction des clients."

Bien que les systèmes RO ne nécessitent pas une surabondance de maintenance, ces systèmes ne sont pas exactement prêts à l'emploi. Les procédures de maintenance de routine, ajoute Hirsh, peuvent inclure des remplacements mensuels de cartouches de préfiltre de 5 microns et des tests de l'eau entrante et de l'eau produite pour vérifier que la filtration fonctionne efficacement et que la qualité de l'eau est conforme aux spécifications d'usine.

"De plus, les propriétaires doivent vérifier les niveaux de chlore/chloramines tous les mois pour confirmer que le filtre à charbon en ligne fonctionne efficacement et fonctionne comme prévu pour absorber le chlore/chloramines", note Andrew Landa, directeur de la recherche et du développement chez Zep Vehicle Care.

Le chlore, qui est un oxydant, peut causer des dommages irréversibles aux membranes d'osmose inverse. Selon Avina, les signes d'exposition au chlore sont une augmentation du TDS et une diminution de la pression de la pompe avec une augmentation de la production.

"La maintenance périodique du système peut réduire les coûts d'exploitation et augmenter la durée de vie de la membrane du système", ajoute Avina, notant que la maintenance périodique devrait inclure le remplacement des préfiltres à sédiments et à charbon selon les besoins. "Les préfiltres éliminent toutes les grosses particules du flux d'eau d'alimentation qui obstrueraient généralement les membranes. Gardez à l'esprit qu'un filtre à sédiments est moins cher qu'un ensemble de membranes. Le préfiltre doit être remplacé lorsqu'une pression différentielle de 15 psi ou plus est atteinte."

Selon Hirsh, une membrane RO typique peut durer de trois à cinq ans selon la qualité de l'eau entrante, un prétraitement correctement spécifié et en suivant les procédures d'entretien de routine recommandées par le fabricant.

Bien que l'osmose inverse soit largement utilisée aux États-Unis, d'autres technologies disponibles méritent d'être mentionnées. Avina décompose les limites de l'ultrafiltration (UF) et les avantages de l'échange d'ions :

L'UF n'a pas la capacité de rejeter les solides dissous. La technologie est utilisée pour la séparation des particules en suspension dans l'eau. Les ions, tels que le calcium et le magnésium (eau dure) ou le chlorure de sodium (sel), traverseront la membrane UF.

L'échange d'ions sous la forme d'un adoucisseur d'eau échange les ions calcium et magnésium contre du chlorure à un taux d'échange de 1: 1, adoucissant essentiellement l'eau. L'utilisation d'un adoucisseur d'eau présente des avantages à la fois pour le système RO et pour les produits chimiques utilisés dans le lavage de voiture. L'avantage du système RO est l'élimination de la dureté de l'eau d'alimentation.

"Enlever la dureté aidera de deux manières", poursuit Avina. "Le premier avantage prolongera la durée de vie des membranes RO, qui sont généralement" bouchées "(encrassées) par la dureté. Une fois le tartre formé à la surface de la membrane, la membrane commencera à perdre de sa production et devra être nettoyée ou remplacée. "

Comme mentionné, un autre avantage de l'utilisation d'un adoucisseur d'eau dans un lave-auto est que les savons et les cires auront une mousse accrue. Cependant, l'utilisation de l'échange d'ions dans certaines régions du pays suscite certaines inquiétudes aujourd'hui.

"[Par exemple], les villes de Californie ont interdit l'utilisation des adoucisseurs d'eau résidentiels et commerciaux en raison de l'augmentation du nombre d'usines de traitement des eaux usées [au sel]", explique Avina. "Un autre inconvénient lié à l'utilisation d'un adoucisseur d'eau est la quantité de sel qu'il utilise et les coûts récurrents du sel."

La qualité de l'eau et les contaminants, comme indiqué, peuvent avoir un impact sur les membranes d'osmose inverse et sur les performances globales du système. Par conséquent, les propriétaires et les opérateurs de lave-auto qui utilisent l'osmose inverse doivent surveiller régulièrement la qualité de l'eau entrante, car les conditions peuvent changer même mensuellement ou saisonnièrement.

"Le cycle de vie des membranes [RO] (ainsi que d'autres filtrations de prétraitement en ligne) est directement lié à la qualité de l'eau entrante", explique Hirsh. "L'eau de récupération ne doit jamais être introduite dans la technologie [OI]. Il est impératif d'incorporer des dispositifs anti-retour/clapets anti-retour pour empêcher l'eau de récupération d'être introduite dans un système d'osmose inverse."

Selon Hirsh, la membrane est le filtre primaire du système RO ; et il est construit à partir d'un matériau composite mince en couches conçu pour ne laisser passer que l'eau, pas les impuretés ou les contaminants. "Des contaminants excessifs et un prétraitement inapproprié ou sous-dimensionné peuvent entraîner le dépôt de contaminants dans les pores de la membrane, entraînant un encrassement ou une défaillance nécessitant le remplacement de la membrane."

En plus de l'échange d'ions, plusieurs autres recommandations de prétraitement OI sont disponibles pour prévenir l'encrassement, le tartre et la corrosion, qui entraînent une défaillance prématurée de la membrane et un nettoyage plus fréquent.

Vous trouverez ci-dessous certaines des méthodes de prétraitement les plus courantes utilisées dans l'industrie du traitement de l'eau et de brèves explications, fournies par Avina :

Filtration multimédia (MMF): Une MMF contient généralement trois couches de média composées de charbon anthracite, de sable et de grenat, avec une couche de support de gravier au fond. Cet agencement de média filtrant permet aux particules de saleté les plus grosses d'être éliminées près du haut du lit de média, les plus petites particules de saleté étant retenues plus profondément dans le média. Un MMF bien exploité peut éliminer les particules jusqu'à 15-20 microns.

Antitartres et inhibiteurs de tartre : Les antitartres et les inhibiteurs de tartre sont des produits chimiques qui peuvent être ajoutés à l'eau d'alimentation avant une unité d'osmose inverse pour aider à réduire le potentiel de tartre de l'eau d'alimentation. Les antitartres et les inhibiteurs de tartre agissent en interférant avec la formation de tartre et la croissance des cristaux. Le choix d'utiliser un antitartre ou un inhibiteur de tartre et le dosage correct dépendent de la chimie de l'eau d'alimentation et de la conception du système d'osmose inverse.

Charbon actif granulaire (GAC) : Le GAC est utilisé pour éliminer les désinfectants résiduels, tels que le chlore, de l'eau. Le média GAC ​​est fabriqué à partir de charbon, de coquilles de noix ou de bois. Le charbon actif élimine le chlore résiduel et les chloramines par une réaction chimique qui implique un transfert d'électrons de la surface du GAC vers le chlore résiduel. Le chlore se transforme en ion chlorure qui n'est plus un oxydant.

Lorsqu'il est installé et entretenu efficacement, RO peut garantir des impressions positives auprès des clients.

Les technologies et les processus d'aujourd'hui ont évolué pour répondre aux préoccupations environnementales, et les lave-autos en profitent partout au pays.