LG Chem fournit des membranes d'osmose inverse au plus grand projet d'extraction de lithium de Salt Lake en Chine

22 mars 2023 | Par Gérald Ondrey

Source : LG Chem

LG Chem Ltd. (Séoul, Corée du Sud) a fourni des membranes d'osmose inverse (OI) au plus grand projet d'extraction de lithium en lac salé de Chine. La société a expédié plus de 10 000 membranes d'osmose inverse au projet d'extraction de lithium de Guoan dirigé par CITIC Group, la plus grande société d'investissement publique de Chine. Le projet Guoan, qui a lancé cette année son exploitation à grande échelle dans la province de Qinghai, est le plus grand projet d'extraction de lithium en lac salé en Chine.

TUS-Qingyuan, qui gère le projet d'extraction du lithium à travers l'ingénierie, l'approvisionnement et la construction (EPC), prévoit de produire 20 000 tonnes/an de carbonate de lithium en utilisant les membranes RO de LG Chem (photo). Cela équivaut à fabriquer des batteries pour près d'un demi-million de véhicules électriques. De plus, il s'agit du plus grand projet d'extraction de lithium au monde utilisant un dispositif de filtration.

La membrane RO réduit considérablement la quantité d'énergie nécessaire à la production de lithium. Pour obtenir du lithium dissous dans les lacs salés, l'eau doit être évaporée pour augmenter sa concentration, ce qui a été effectué en appliquant de la chaleur pour éliminer l'eau. Avec le processus d'osmose inverse utilisant des membranes RO, cependant, il permet de filtrer rapidement les molécules d'eau sans appliquer de chaleur.

La membrane RO de LG Chem est principalement utilisée pour le dessalement de l'eau de mer, caractérisée par un haut niveau de taux d'élimination des impuretés et un débit de production élevé. De plus, les produits de la société ont été reconnus pour leur excellente durabilité par rapport à ceux de ses concurrents, car plusieurs projets d'extraction de lithium en Chine autres que le projet Guoan ont mis en œuvre le produit de LG Chem.

Cinq des neuf projets d'extraction de lithium en lac salé en Chine ont adopté la méthode de la membrane RO. En conséquence, le marché des membranes RO en Chine devrait croître de plus de 8 % chaque année, atteignant une taille de marché de 2 200 milliards KRW (11,9 milliards CNY, 1,68 milliard USD) d'ici 2025. LG Chem prévoit d'étendre les ventes de sa membrane RO dans d'autres projets de lithium de lac salé en Chine et en Amérique du Sud.

Pour une extraction efficace du lithium, LG Chem collabore avec l'Université de Corée pour développer des membranes RO pour le processus d'extraction directe du lithium (DLE) de nouvelle génération qui extrait le lithium directement du lac salé, ce qui réduit considérablement le délai de concentration du lithium de plusieurs mois à quelques heures. LG Chem mène des recherches sur l'identification de l'élément de membrane RO qui augmente le taux de récupération et la pureté du lithium avec des niveaux de durabilité plus élevés. Une fois le DLE appliqué à grande échelle, le processus devient plus simple avec une efficacité d'extraction plus élevée tout en réduisant considérablement la pollution environnementale tout au long du processus de production de lithium.

« Conformément à l'augmentation de la demande mondiale de lithium, LG Chem sera le leader du marché en combinant notre leadership mondial dans les matériaux de batterie et les membranes d'osmose inverse », a déclaré Hyung Hoon, responsable de LG Water Solutions. "Nous continuerons d'offrir des valeurs différenciées à nos clients en développant un processus de production de lithium durable et respectueux de l'environnement."