EXAMEN DU NAVIRE

Écrit par Baird Maritime le 15 septembre 2022. Publié dans Maritime Archaeology, Work Boat World Vessel Reviews.

Le Département des recherches archéologiques subaquatiques et sous-marines (DRASSM) du ministère français de la Culture a pris livraison d'un nouveau navire de construction locale conçu spécifiquement pour soutenir les missions de recherche archéologique sous-marine.

Nommé d'après un célèbre historien et archéologue français du XXe siècle, Alfred Merlin a été construit par iXblue sur une conception du cabinet d'architecture navale Mauric pour soutenir et étendre la gamme des activités maritimes en expansion du DRASSM. Les travaux de conception ont été réalisés dans le respect des règles de classe de Bureau Veritas.

Le nouveau navire a une longueur hors tout de 46 mètres, une largeur de 9,6 mètres, un tirant d'eau de 3,15 mètres et un déplacement de 300 tonnes. Un moteur Cummins QSK50 de 1 641 kW entraîne une hélice à pas fixe via une boîte de vitesses ZF 7661 pour permettre au navire d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 15 nœuds tandis qu'une vitesse de croisière de 12,5 nœuds donnera une autonomie de 3 500 milles marins. L'espace à bord est disponible pour 10 jours de provisions pour les six membres d'équipage et 22 chercheurs.

Alfred Merlin possède également une construction en FRP, qui, selon iXblue, est environ 60 % plus légère que l'acier. Le FRP élimine également le besoin de traitements anti-corrosion et améliore la signature acoustique sous-marine du navire en réduisant les vibrations et le bruit qui pourraient autrement affecter la collecte de données. Mauric a quant à lui déclaré que le FRP qui a été utilisé dans la construction du navire a été recyclé, cet attribut pouvant potentiellement réduire l'impact environnemental même jusqu'au démantèlement ultérieur.

Mauric a déclaré que la coque sera surveillée et que le comportement du FRP recyclé sera continuellement évalué. Pour aider les propriétaires à y parvenir, des fibres optiques sont installées dans le fond de la coque sur toute la longueur du navire et sur les parois avant pour enregistrer les changements de déplacement dus aux effets d'accaparement et d'affaissement sur le navire et à la pression d'impact sur les coques latérales vers l'avant.

La forme de coque a été conçue pour améliorer le confort des occupants sans affecter les performances de vitesse. Un système de positionnement dynamique avancé contrôle un ensemble de quatre propulseurs latéraux Schottel - deux à la proue et à la poupe - pour assurer un meilleur maintien à poste dans la principale zone d'opérations du navire en mer Méditerranée.

Le navire disposera également d'un espace de pont pour les robots sous-marins pouvant atteindre des profondeurs allant jusqu'à 2 500 mètres. Les véhicules sans pilote sont équipés de systèmes de lancement et de récupération dédiés (LARS) composés d'un châssis en A, d'une grue de 15 tonnes, d'un treuil de levage hydraulique de sept tonnes et d'un palan électrique. Une quille tombante contient quant à elle un sonar et d'autres capteurs indispensables aux missions d'archéologie sous-marine.

Les données recueillies par le sonar et les véhicules sans pilote seront ensuite traitées à bord d'Alfred Merlin à l'aide d'une grande salle de sondage et d'un laboratoire sec. Des compartiments sont également disponibles pour ranger le matériel de plongée et la conservation archéologique. Les autres espaces d'habitation comprennent des cabanes, un mess, une cuisine, une buanderie, des ateliers. et un hôpital à bord.

Alfred Merlin est également équipé d'un bateau pneumatique semi-rigide (RIB) de 7,5 mètres à utiliser comme annexe.

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