Pourquoi les eaux usées recyclées de l'Arizona à utiliser comme eau potable sont sans danger

Les villes de l'Arizona sont à la recherche de nouvelles sources d'eau potable et le recyclage de l'eau qui s'écoule dans vos égouts fait partie de la solution.

Le fleuve Colorado fournit actuellement une part importante de l'approvisionnement en eau potable de Phoenix, mais il diminue en raison du changement climatique et de la surutilisation. Phoenix se tourne vers la purification avancée de l'eau pour atténuer la diminution de l'approvisionnement de la rivière, parfois appelée « toilettes au robinet » par les critiques.

La technologie prend essentiellement toute l'eau qui descend dans les égouts de votre maison, la nettoie, puis vous la renvoie. L'idée que l'eau de vos toilettes puisse finir comme de l'eau potable dégoûte les gens, mais la réalité est que nous buvons déjà des eaux usées purifiées. C'est ce qu'on appelle la réutilisation indirecte.

Voici ce que vous devez savoir sur son fonctionnement.

L'eau qui descend dans vos toilettes, votre douche ou votre lavabo devient une eau usée ou un effluent. À l'heure actuelle, il se déplace de vos drains vers une usine de traitement des eaux usées où il est nettoyé puis envoyé ailleurs à des fins non potables, ce qui signifie qu'il n'est pas potable. Certaines villes envoient une partie de l'eau traitée sous terre, où elle passe par un système de filtration naturel et est ensuite extraite ou pompée à des fins de consommation. C'est ce qu'on appelle la réutilisation indirecte.

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La réutilisation directe saute la partie où vous injectez de l'eau dans le sol. Au lieu de cela, l'effluent est acheminé vers la station d'épuration où il passe par un processus de purification rigoureux. Les responsables de l'eau de Phoenix disent que c'est plus rapide et plus efficace que la réutilisation indirecte.

Il existe plusieurs façons de procéder à la réutilisation directe de l'eau potable, a déclaré le directeur des ressources en eau de Phoenix, Troy Hayes, à The Arizona Republic. Pour Phoenix, le plan est de nettoyer les eaux usées via :

Hayes a déclaré que l'eau est surveillée par des capteurs tout au long du processus et est testée à la fin pour s'assurer qu'elle est conforme aux normes de qualité de l'État pour l'eau potable. Si l'eau purifiée ne répondait pas aux normes de qualité, elle serait rejetée dans la rivière Salt, a déclaré Hayes.

La purification avancée de l'eau signifiera que Phoenix pourra réutiliser environ 40 % de l'eau qui est envoyée aux ménages en premier lieu - c'est la quantité que la plupart des ménages renvoient dans les égouts.

Ce n'est pas une solution miracle. Les maisons auront toujours besoin d'une source d'eau douce initiale. Les résidents ne peuvent pas survivre avec des eaux usées recyclées car chaque fois que l'eau passe par le processus, une partie est perdue pour une utilisation à l'extérieur. Les documents de planification de l'eau de Phoenix montrent qu'environ 60% de la consommation d'eau d'un ménage est perdue pour une utilisation à l'extérieur, c'est pourquoi la ville se concentre principalement sur la promotion de la conservation de l'eau à l'extérieur, a déclaré la conseillère en eau de Phoenix, Cynthia Campbell.

Mais le recyclage des eaux usées offre aux villes une nouvelle source d'eau potable qu'elles n'avaient pas auparavant. Ceci est essentiel car l'approvisionnement actuel des villes dépend fortement du fleuve Colorado, qui se rétrécit. De plus, l'Arizona partage la rivière avec d'autres États et il est fort probable que l'accord d'allocation, qui expire en 2026, nous fournira moins d'eau à l'avenir.

Le journaliste Taylor Seely couvre l'hôtel de ville de Phoenix pour la République de l'Arizona. Contactez-la à [email protected] ou sur Twitter @taylorseely95.