Avec l'impasse sur l'usine d'égouts, les responsables de Granbury font face à une éventuelle ville

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Le conseil municipal de Granbury a voté à l'unanimité pour prolonger de 180 jours supplémentaires le moratoire de la ville sur les nouveaux permis et la construction du côté est de la ville lors de la réunion du conseil municipal du 6 avril.

Un moratoire sur le développement dans la partie est de la ville qui a été prolongé par le conseil municipal de Granbury cette semaine pourrait éventuellement englober toute la municipalité si l'État ne délivre pas de permis pour une deuxième usine de traitement des eaux usées, ont déclaré des responsables.

Même si le permis est accordé après un délai amorcé l'été dernier en raison de l'opposition des citoyens, les responsables municipaux s'attendent à faire face à un autre obstacle : le contentieux.

"Il y aura un procès en cause", a déclaré le directeur municipal Chris Coffman lors d'une discussion sur le moratoire lors de la réunion ordinaire du conseil de cette semaine. "Nous en avons déjà été informés."

La ville veut construire une usine de traitement des eaux usées avec la technologie du bioréacteur à membrane (MBR) au 3121 Old Granbury Road, du côté est de la ville. L'usine actuelle et vieillissante de Harbour Lakes arrive à un point où elle ne peut plus desservir toute la ville, qui connaît une croissance rapide.

Avec la nouvelle usine, jusqu'à 2 millions de gallons d'eaux usées domestiques traitées seraient rejetées quotidiennement dans un affluent peu profond du ruisseau Rucker, qui se jette dans le lac Granbury et la rivière Brazos. Les subdivisions voisines comprennent Bentwater, Mallard Pointe et Ashley Oaks.

L'eau traitée de l'usine existante est utilisée pour arroser le terrain de golf de Harbour Lakes. En d'autres termes, c'est propre et sûr, disent les responsables de la ville. Coffman et d'autres responsables de la ville ont déclaré que l'eau traitée de la nouvelle usine serait encore plus propre.

Néanmoins, plusieurs centaines de citoyens ont exprimé des préoccupations en matière de sécurité et d'environnement ainsi que d'autres inquiétudes, telles que la baisse de la valeur des propriétés.

La Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) a délivré un projet de permis pour la nouvelle usine l'été dernier, mais a ensuite prolongé la période de consultation publique après que les propriétaires et les propriétaires d'entreprises se sont organisés et ont protesté.

L'agence examine toujours les commentaires du public, et ses commissaires pourraient suggérer que l'affaire soit portée devant le bureau des audiences administratives de l'État du Texas, ce qui serait similaire à un procès civil. Si cela devait se produire, le projet, même s'il était finalement autorisé, connaîtrait des retards encore plus longs à un moment où les responsables de la ville disent que le temps presse.

Lors de la réunion du conseil de mardi soir, Victoria Calder, qui a joué un rôle de premier plan dans l'opposition à l'usine, s'est prononcée en faveur du freinage du développement, tout comme plusieurs autres, dont le commissaire de l'enceinte 4, Dave Eagle. Calder et Eagle ont été parmi ceux qui ont encouragé la ville à rechercher une « solution régionale ».

Les responsables de la ville ont hésité à cette suggestion de 11 heures, affirmant que de tels projets sont compliqués, coûteux et prennent des années à réaliser. Coffman a noté que les élus du comté avaient refusé d'envisager un tel plan lorsqu'il avait été proposé il y a 20 ans.

À certains moments, au cours de la discussion de la réunion du conseil, il y a eu des échanges laconiques entre Coffman et Calder, avec des avertissements du maire Nin Hulett de rester concentré sur le point à l'ordre du jour.

Chris Hay, chef de projet pour Enprotec / Hibbs & Todd, Inc., une entreprise qui passe fréquemment des contrats avec la ville, a déclaré que "si rien ne change" et que l'usine de traitement des eaux usées de Harbor Lakes atteint 90% de sa capacité, "cela déclencherait probablement un moratoire (de développement) à l'échelle de la ville".

Coffman a déclaré que l'usine fonctionne actuellement à une moyenne quotidienne de 63% à 65% de sa capacité. Lui et Hay ont convenu que les "points d'étranglement" se trouvaient dans la partie est de la ville.

Cette zone, qui comprend l'intersection où se trouvent HEB et Kroger Marketplace, a connu un développement important ces dernières années et les développeurs ont exprimé leur intérêt pour une construction supplémentaire à cet endroit.

Coffman et Calder n'étaient pas d'accord sur la question de savoir si la ville pouvait augmenter la capacité de l'usine actuelle. Le directeur municipal a insisté sur le fait que l'expansion n'est pas possible.

Les développeurs Ike Thomas et Phil Hope ont demandé que le personnel de la ville soit autorisé à continuer à travailler avec les développeurs pendant le moratoire afin que les projets puissent avancer plus rapidement une fois l'interdiction levée.

Coffman a expliqué qu'en raison des actions récentes de l'Assemblée législative, la ville est limitée dans ce qu'elle peut faire à cet égard. Le procureur de la ville, Jeremy SoRelle, a soutenu cette affirmation.

Coffman et Thomas ont convenu que la question méritait une discussion plus approfondie, et Coffman a invité le développeur à le rencontrer pour de nouvelles discussions.

La conseillère municipale Trish Reiner a présenté une motion visant à prolonger le moratoire sur le développement jusqu'au 5 octobre. Sa motion a été appuyée par le maire Pro Tem Tony Mobly et adoptée à l'unanimité.

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