La nouvelle voiture à hydrogène qui parcourt 2 000 kilomètres avec un seul réservoir

La nouvelle voiture à hydrogène qui parcourt 2 000 kilomètres avec un seul plein.

Volkswagen travaille sur une nouvelle pile à combustible beaucoup moins chère que les actuelles et promet des voitures à hydrogène capables de parcourir 2 000 kilomètres avec un seul réservoir.

Volkswagen vient de demander le dépôt d'un brevet pour une nouvelle pile à combustible à hydrogène qui, en plus d'être moins chère que les actuelles, pourra, selon ses créateurs, donner aux voitures une autonomie allant jusqu'à 2 000 kilomètres sans faire le plein.

Cette nouvelle représente un tournant dans la position que Volkswagen affiche habituellement concernant l'hydrogène. Comme Elon Musk le fait à chaque fois qu'il en a l'occasion, le PDG du constructeur allemand, Herbert Diess, a nié le potentiel de l'hydrogène comme source d'énergie pour les voitures électriques dans un tweet publié en mai 2022.

Herbert Diess, PDG, a déclaré :

Il a été démontré que la voiture à hydrogène n'est pas la solution au problème climatique.

"Dans les transports, l'électrification a pris le dessus. Les faux débats sont une perte de temps. Veuillez écouter la science."

Il est prouvé que la voiture à hydrogène N'EST PAS la solution climatique. L'électrification a prévalu dans les transports. Les faux débats sont une perte de temps. S'il vous plaît, écoutez la science ! @ArminLaschet @OlafScholz @andreasscheuer @ABaerbock https://t.co/LfErDmBs5R

La demande de brevet pour cette nouvelle pile à combustible, réalisée en collaboration avec la société allemande Kraftwerk Tubes, montre que Volkswagen ne veut pas perdre le train de l'hydrogène et travaille à l'abri des regards du public dans le développement de cette technologie.

Comment ça marche

Les énormes batteries des voitures électriques sont des accumulateurs d'électricité qui se libèrent en fonction des besoins du véhicule. Les piles à combustible à hydrogène, en revanche, sont capables de produire leur propre électricité.

Pour cela, ils ont besoin d'un réservoir à haute pression qui stocke l'hydrogène sous forme gazeuse - s'il était liquide, il faudrait le stocker à très basse température - et d'une pile à combustible qui convertit l'hydrogène en électricité.

Les piles à combustible ont également une anode et une cathode comme les batteries. L'hydrogène pénètre par l'anode et traverse une membrane électrolytique qui est chargée de diviser l'hydrogène (H2) en un proton (H+) et un électron (e-). Un électrolyte les amène alors à emprunter des chemins différents vers la cathode.

Les électrons traversent un circuit externe créant un flux d'électricité - qui fait fonctionner le moteur de la voiture - tandis que les protons traversent l'électrolyte jusqu'à la cathode. Là, ils s'unissent à l'oxygène, qui entre directement à la cathode, et à l'électron, produisant de l'eau et de la chaleur. Cependant, la pile à combustible de Volkswagen et Kraftwerk revisite les matériaux traditionnellement utilisés pour les membranes.

Sascha Kuehn,Le PDG de Kraftwerk explique dans une interview avec Business Insider Germany :

La principale différence avec les cellules à hydrogène Hyundai et Toyota est que nous utilisons une membrane en céramique au lieu de celle en plastique habituelle. C'est une grande différence.

"Le gros avantage de notre solution est qu'elle peut être produite beaucoup moins cher que les piles à combustible polymères et qu'elle ne nécessite aucun type de platine", un métal précieux qui renchérit le coût final du produit.

Cette technologie, dit Kühn, ressemble aux batteries à semi-conducteurs. Selon l'exécutif, les deux ont presque les mêmes électrolytes et une structure matérielle similaire. La différence est que, alors que les batteries à semi-conducteurs utilisent un matériau compact pour stocker l'énergie, dans les piles à combustible, ce rôle est assumé par l'hydrogène sous forme gazeuse.

Coût énergétique réduit, plus d'autonomie

De plus, la nouvelle membrane céramique, dit Kühn, n'a pas besoin d'être humidifiée, elle ne gèle donc pas en hiver, ne sèche pas en été et n'attire pas la moisissure. Le responsable pointe également un autre avantage qui permettra de réduire les coûts de fabrication des véhicules : la pile à combustible génère de la chaleur qui peut être utilisée à la fois pour remplacer le chauffage et la climatisation de la voiture, ce qui signifierait également de plus grandes économies d'énergie.

Bien que ce brevet ait été demandé avec Volkswagen, Kraftwerk assure qu'il ne fonctionne pas exclusivement pour une marque :

« Quel que soit le constructeur, notre objectif est que notre technologie soit lancée dans un véhicule de série d'ici 2026. On parle de série d'environ 10 000 véhicules, répartis sur plusieurs constructeurs automobiles », précise le PDG de Kraftwerk.

"Le lithium n'est certainement pas une voie à suivre. La batterie à semi-conducteurs serait une option, mais ce n'est pas encore le cas", explique Kühn, qui voit sa technologie comme une alternative pour les conducteurs qui n'ont pas d'option de charge appropriée en déplacement. à la maison ou ne veulent pas perdre leur temps aux bornes de recharge. Selon l'exécutif, avec son système "on peut parcourir jusqu'à 2 000 kilomètres avec un seul plein de carburant".

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La nouvelle voiture à hydrogène qui parcourt 2 000 kilomètres avec un seul plein, 2 novembre 2022