L'engrais ne peut être utilisé que six mois par an

Les commissaires ont approuvé une ordonnance révisée modifiant le code des engrais du comté, relative à l'utilisation d'engrais azotés et/ou phosphorés. L'ordonnance vise à minimiser l'introduction de ces nutriments dans les cours d'eau de l'État.

En 2018, le Florida Department of Environmental Protection (DEP) a établi un plan d'action de gestion du bassin (BMAP) pour faire face à l'augmentation des niveaux de nitrate au printemps et identifier les principales sources d'azote introduites au printemps. Selon le BMAP, 22% de l'azote affectant le printemps est causé par les engrais pour gazon urbain.

À la suite de l'amendement, les restrictions saisonnières ont été étendues pour interdire l'utilisation d'engrais pour gazon urbain contenant de l'azote du 15 décembre au 15 mars et du 1er juin au 30 septembre. La restriction précédente était de décembre à mars. L'amendement supprime également une exemption pour les applicateurs d'engrais commerciaux, appliquant des restrictions aux côtés résidentiel et commercial. La distance séparant l'épandage d'engrais de tout cours d'eau a été portée de 10 pieds à 25 pieds.

L'ordonnance modifiée obligera également les entreprises qui vendent des engrais pendant les périodes de restriction à afficher une signalisation fournie par le comté indiquant les restrictions ci-dessus. La nouvelle ordonnance est le résultat d'un consensus atteint lors d'un atelier tenu le 2 mai 2023, cependant, le Sierra Club Florida et d'autres organisations ont envoyé une lettre à la Commission avant cette réunion demandant des dispositions supplémentaires à l'amendement.

Michael McGrath, organisateur du Sierra Club Florida, a cité des dispositions supplémentaires, notamment l'utilisation de formulations d'azote à libération lente et la fixation de limites annuelles de quatre livres d'azote par 1000 pieds carrés. McGrath a indiqué que ces recommandations font partie de la littérature évaluée par des pairs de l'Institut des sciences alimentaires et agricoles de l'Université de Floride (UF/IFAS), ainsi que des ordonnances d'autres comtés. Les engrais à libération lente visent à fournir des nutriments au sol au fil du temps, couvrant des mois lorsque l'interdiction est en vigueur.

« Il est également très important d'avoir ces dispositions en place afin que nous puissions réellement avoir des pelouses saines tout au long de la saison. Si les gens ne comprennent pas que s'ils ne trouvent pas d'azote à libération lente avant que certaines interdictions ne soient en vigueur, ils n'obtiendront pas le système de distribution d'éléments nutritifs qu'ils souhaitent pendant toute cette période de quatre mois.

Eugene Kelly de la Florida Native Plant Society soutient les dispositions supplémentaires. "L'idée de ces ordonnances est de freiner la pollution par les nutriments. Cela ne fonctionne pas si le résultat est un groupe de propriétaires insatisfaits parce qu'ils ont des pelouses affamées de nutriments." Bill Roberts de Hernando Beach aimerait ajouter une disposition interdisant aux déchets de jardin d'être rejetés dans les canaux, en particulier par les paysagistes commerciaux.

Le commissaire Brian Hawkins a lu une réponse par courriel qu'il avait écrite en réponse aux dispositions supplémentaires demandées avant cette réunion. "Avec l'ordonnance proposée, nous aurons l'interdiction d'engrais la plus stricte de l'État, n'autorisant l'utilisation d'engrais que six mois par an. Avec les fréquences actuelles des opérations pour les applications commerciales, cela ne peut leur permettre que quatre mois pour faciliter les obligations et les contrats actuels qu'ils ont avec leurs clients. L'ajout de termes supplémentaires pour restreindre ce qu'ils peuvent utiliser en dehors des exigences de l'étiquette fédérale EPA... à mon avis, nuit inutilement à notre communauté d'affaires locale. s'assurer que les entreprises qui fournissent le service continuent d'être en mesure de respecter les accords et les contrats qu'elles ont mis en place. »

Hawkins a recommandé que si le conseil voulait inclure la nouvelle langue, les interdictions d'engrais soient levées des mois d'hiver. Le commissaire Steve Champion a déclaré qu'il avait trouvé des centaines d'opinions négatives sur les engrais à libération lente et leur efficacité en Floride après une recherche rapide sur Internet.

Le directeur des services publics, Gordon Onderdonk, a déclaré que son département éduquait les résidents sur les engrais à libération lente par le biais de Florida Friendly Landscaping et de l'IFAS. Onderdonk a également ajouté que la réponse du DEP à l'initiative du comté est positive, déclarant en partie : "Nous pensons que les révisions proposées à l'ordonnance sur les engrais du comté maintiennent les normes et adhèrent aux directives établies par l'ordonnance modèle.

Le procureur du comté, Jon Jouben, a averti qu'un libellé supplémentaire à l'ordonnance proposée lors de la réunion serait dangereusement proche d'exiger une audience nouvellement annoncée, mettant la mesure en danger de ne pas être promulguée avant le 1er juillet 2023.

Après le 1er juillet, les gouvernements locaux pourraient ne pas être en mesure de réviser les ordonnances en vigueur concernant les interdictions d'engrais. À moins que le gouverneur Ron DeSantis n'oppose son veto à un élément d'un projet de loi budgétaire, les gouvernements locaux seront empêchés de réviser leurs ordonnances existantes sur les engrais. Le projet de loi budgétaire demande 250 000 $ à l'UF pour mener une étude afin de déterminer si les interdictions d'engrais sont efficaces.