UF a déclaré avoir dépensé 5 millions de dollars, moins de 1% du budget, pour des initiatives de diversité

UF a rapporté plus de 5 millions de dollars de financement total pour la diversité, l'équité et l'inclusion et les initiatives de théorie critique de la race – projetées à environ 0,14% de son budget annuel, selon un audit mandaté par l'État publié à The Alligator le 18 janvier.

La note de décembre du gouverneur Ron DeSantis, publiée par Chris Spencer, directeur du Bureau de la politique et du budget, a demandé aux universités de Floride de décrire toutes les dépenses DEI et CRT ainsi que tous les professeurs et membres du personnel impliqués dans le rapport.

Les membres du corps professoral n'ont pas été invités à compiler eux-mêmes les données. Au lieu de cela, les informations ont été recueillies de manière centralisée par l'administration universitaire, a déclaré Amanda Phalin, présidente du Sénat de la Faculté de l'UF.

Phalin n'a pas été surprise après avoir vu le rapport, a-t-elle déclaré. Toutes les informations répertoriées dans le rapport étaient accessibles au public avant sa publication, a-t-elle déclaré, et elle soutient les initiatives répertoriées.

"Il semble que nous soyons traités par les élus comme si nous devions être constamment interrogés et surveillés et peut-être punis", a déclaré Phalin. "Nous avons pris tout l'argent et les ressources que nos élus nous ont alloués, et nous leur avons donné un retour extrêmement élevé sur cet investissement."

L'université a soumis une première ébauche du rapport au Conseil des gouverneurs de Floride avant la date limite du 13 janvier pour s'assurer qu'elle respecte les demandes de l'État, a déclaré la porte-parole de l'UF, Cynthia Roldan. Le gouvernement de l'État n'a pas fourni de directives sur la manière dont son rapport sera utilisé par l'État, et Roldan a déclaré que l'université ne spéculerait pas sur les intentions de l'État concernant le rapport.

La demande de l'État pour le rapport a rempli Phalin de confusion et de frustration, a-t-elle déclaré, étant donné que l'UF s'est vantée d'un classement élevé, d'une recherche de qualité et de diplômés accomplis.

Au lieu de cela, Phalin imagine que l'intérêt du gouvernement pour les dépenses de diversité découle de la politique.

"Ce sont des problèmes culturels qui divisent que les politiciens peuvent utiliser très facilement pour mettre les gens en colère, pour les contrarier", a déclaré Phalin. "Mais cela n'a rien à voir avec ce que nous faisons réellement à l'université."

L'État a ordonné aux universités de remettre leurs rapports avant le 13 janvier. L'UF totalise 5 333 914 $ en dépenses DEI et CRT, dont 3 381 330 $ sont fournis par l'État.

DeSantis a été spéculé comme candidat à l'investiture républicaine de 2024, et l'accent mis sur la guerre culturelle est en tête de son ticket. Lors de sa deuxième inauguration, il a proclamé: "La Floride est l'endroit où le réveil va mourir!"

La Floride a déjà fait la une des journaux pour ses politiques controversées sur l'éducation de la maternelle à la 12e année, y compris le House Bill 7 ou le «Stop WOKE Act», et pour la récente nomination par DeSantis de l'activiste conservateur Christopher Rufo au conseil d'administration du New College of Florida.

Plus récemment, DeSantis a empêché les lycées publics d'enseigner un nouveau cours d'histoire afro-américaine Advanced Placement, le qualifiant d'historiquement inexact.

Lorsque The Alligator a contacté le ministère de l'Éducation de Floride pour obtenir des commentaires, un porte-parole a répondu avec seulement un lien vers un tweet du 6 janvier du commissaire Manny Diaz Jr. Le porte-parole n'a pas répondu aux questions de suivi.

"Les collèges et universités de Floride devraient se concentrer sur la fourniture aux étudiants d'une éducation de classe mondiale, et non sur leur endoctrinement avec une théorie critique de la race ou d'autres absurdités anti-historiques", a écrit Diaz dans le tweet.

Le président de l'histoire, Jon Sensbach, n'était pas clair sur les définitions de Diaz de "l'endoctrinement" et de "l'absurdité anti-historique". Pourtant, il a déclaré qu'il était convaincu que le département d'histoire de l'UF ne violait pas la loi ou les attentes de l'État.

"Je ne connais aucun professeur qui se propose d'endoctriner les étudiants", a-t-il déclaré. "Discuter de différents points de vue en histoire est la seule façon d'enseigner l'histoire, la seule façon de la comprendre. Nous sommes convaincus que c'est ce que nous faisons."

Le financement des activités du DEI énumérées dans le rapport comprenait 10 cours de formation générale en anthropologie, histoire de l'art, éducation, géographie, linguistique, théâtre et études féministes.

Les 11 autres universités qui constituent le système universitaire de Floride ont rejoint l'UF pour se conformer à l'État. L'Université de Floride centrale a déclaré plus de 4 millions de dollars de dépenses, dont environ la moitié était financée par l'État, et la Florida Atlantic University a répertorié un peu moins d'un million de dollars, dont environ les deux tiers étaient financés par l'État.

David Canton, directeur des études afro-américaines de l'UF, n'est pas sûr des intentions du gouvernement de l'État. Mais il imagine que cela n'augmentera ni ne diminuera le budget des dépenses DEI, a-t-il déclaré.

"Est-ce que je les vois l'augmenter?" il a dit. "Non. Mais ne pas le couper. Le couper entraînera des problèmes. Cela organise le corps professoral, et nous avons un syndicat ici. Donc, vous ne voulez pas faire ça."

Kevin Bird, professeur d'histoire et instructeur au Bob Graham Center for Public Service, trouve que les initiatives de diversité sont essentielles à l'université, a-t-il déclaré.

Diverses perspectives sont importantes pour comprendre la complexité de la vie, a-t-il déclaré.

"Je pense que cela ajoute énormément", a déclaré Bird. "Et je détesterais être moins diversifié et moins perspicace."

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Alissa Gary est une étudiante de première année en journalisme et journaliste d'administration universitaire à The Alligator. En plus d'écrire, elle aime passer du temps avec ses chats, rattraper son retard sur Jeopardy et voir les derniers films.