La consommation de graines de pavot peut-elle affecter les résultats des tests de dépistage de drogue ? Un spécialiste de la toxicomanie et de la médecine de la douleur explique

Le département américain de la Défense a publié une note le 17 février 2023, avertissant les membres du service d'éviter de manger des graines de pavot, car cela pourrait entraîner un test d'urine positif pour la codéine opiacée. Gary Reisfield, spécialiste de la toxicomanie et de la médecine de la douleur, explique ce qui affecte la teneur en opiacés des graines de pavot et comment elles pourraient influencer les tests de dépistage de drogue.

Que sont les graines de pavot ?

Les graines de pavot proviennent d'une espèce de plante de pavot appelée Papaver somniferum. "Somniferum" est le latin pour "sommeil", ce qui laisse entendre qu'il pourrait contenir des opiacés - des composés puissants qui dépriment le système nerveux central et peuvent induire la somnolence et le sommeil.

Il y a deux utilisations principales pour le pavot à opium. C'est une source des opiacés utilisés dans les analgésiques, dont les plus biologiquement actifs sont la morphine et la codéine. Ses graines sont également utilisées pour la cuisine et la pâtisserie.

Les graines de pavot elles-mêmes ne contiennent pas d'opiacés. Mais lors de la récolte, les graines peuvent être contaminées par les opiacés contenus dans le latex laiteux de la gousse qui les recouvre.

Qu'est-ce qui affecte la teneur en opiacés des graines de pavot ?

De nombreux facteurs déterminent les concentrations d'opiacés et les proportions de coquelicots. Comme pour les raisins de cuve, le profil opiacé de la plante de pavot – et donc de ses graines – est affecté par son terroir : climat, sol, ensoleillement, topographie et moment de la récolte.

Un autre facteur est la variété ou le cultivar de la plante. Par exemple, il existe des pavots à opium génétiquement modifiés qui ne produisent ni morphine ni codéine et d'autres qui ne produisent pas du tout de latex d'opium.

Peut-on se défoncer en mangeant des graines de pavot ?

En pratique, vous ne pouvez pas manger suffisamment de graines de pavot pour vous faire planer. De plus, la transformation diminue considérablement la teneur en opiacés - par exemple, en lavant ou en cuisant ou en cuisant les graines.

Les graines de pavot affectent-elles les tests de dépistage de drogue ?

Les graines de pavot ne contiennent pas assez d'opiacés pour vous intoxiquer. Mais parce que les tests de dépistage de drogues sont extrêmement sensibles, la consommation de certains produits alimentaires à base de graines de pavot peut entraîner des résultats positifs aux tests de dépistage de drogues dans l'urine pour les opiacés, en particulier pour la morphine, la codéine ou les deux.

Dans la plupart des cas, les concentrations d'opiacés dans l'urine sont trop faibles pour produire un résultat de test positif. Mais certains produits alimentaires – et il est généralement impossible de savoir lesquels, car la teneur en opiacés n'apparaît pas sur les étiquettes des aliments – contiennent suffisamment d'opiacés pour produire des résultats de test positifs. De plus, en raison du chevauchement des concentrations d'opiacés et des rapports morphine/codéine, il peut parfois être difficile de distinguer les résultats des tests qui sont dus à la consommation de graines de pavot de ceux qui sont dus à l'utilisation de drogues opiacées.

Ce n'est pas un problème avec la plupart des tests de dépistage de drogues en milieu de travail. Les résultats des tests sont examinés par un médecin spécialement formé, appelé médecin examinateur. À moins que le médecin ne trouve des preuves d'une utilisation non autorisée d'opiacés, telles que des marques d'aiguille ou des signes d'intoxication ou de sevrage aux opiacés, même des concentrations relativement élevées d'opiacés dans l'urine qui produisent des résultats de test positifs sont généralement considérées comme négatives.

Il s'avère cependant que le dépistage des drogues dans l'armée est différent et que les graines de pavot posent des problèmes potentiels. L'un de ces problèmes, mis en évidence dans de récents reportages, concerne les militaires dont le test de dépistage de la codéine est positif et qui revendiquent une "défense des graines de pavot". Ils sont toujours considérés comme ayant pris de la codéine, parfois avec des conséquences graves, telles qu'une sanction disciplinaire ou un renvoi du service.

Le contenu est initialement apparu dans The Conversation.