Le trek des eaux usées de votre maison vers la nature

Vous êtes-vous demandé où va l'eau après avoir tiré la chasse d'eau, lavé des vêtements ou utilisé les éviers de la cuisine et de la salle de bain ?

Chaque année, Clackamas Water Environment Services (WES) traite et nettoie plus de sept milliards de gallons d'eaux usées des maisons et des entreprises du nord du comté de Clackamas et les renvoie dans nos rivières. C'est presque assez pour un gallon d'eau pour chaque personne sur la planète.

Tout en répondant aux besoins de traitement des eaux usées de près de 200 000 clients, WES protège la santé publique en empêchant la propagation de maladies potentiellement mortelles pouvant provenir de l'eau sale, tout en protégeant notre environnement commun.

Les deux plus grandes installations de traitement de WES sont l'installation de récupération des ressources en eau de Tri-City, qui nettoie en moyenne 10 millions de gallons par jour, et l'installation de Kellogg Creek, qui nettoie près de sept millions de gallons par jour.

Comment WES procède-t-il ? C'est une combinaison de gravité, de chimie et bien plus encore.

Lorsqu'elles quittent votre maison, les eaux usées se déplacent dans un tuyau appelé raccordement de service, puis dans une conduite d'égout sanitaire principale sous la rue. C'est alors que la gravité entre en jeu, aidant à fournir le débit à l'une des cinq installations de traitement de WES. WES possède et entretient plus de 360 ​​miles de conduites pour transporter l'eau.

Les stations de pompage soulèvent les eaux usées sur les collines si nécessaire.

Où tout se passe

Une fois que les eaux usées non traitées arrivent dans une installation de traitement WES, le premier arrêt est les dégrilleurs à barres, qui éliminent les plus gros objets solides comme le plastique, les produits en papier et les chiffons.

Ensuite, dans le dessableur, le débit ralentit pour permettre aux objets tels que les roches, le sable, le marc de café et les particules de déchets alimentaires de se déposer au fond.

Après le dessablage, l'eau se dirige vers les bassins de sédimentation primaires, où les objets solides restants coulent au fond sous forme de boues ou remontent à la surface sous forme d'écume.

L'écume et les boues sont retirées et envoyées aux digesteurs (grands réservoirs), où elles sont traitées avec des bactéries anaérobies. Anaérobie signifie qu'aucun oxygène n'est impliqué. Les digesteurs convertissent les boues en biosolides qui sont utilisés comme conditionneur de sol et en méthane, qui est converti en électricité utilisée pour alimenter l'installation de Tri-City.

Traitement biologique 101

L'installation de Tri-City utilise deux traitements biologiques : un procédé conventionnel de boues activées et un procédé de bioréacteur à membrane (MBR).

L'eau traitée de manière conventionnelle est envoyée dans des bassins d'aération où l'air pompé favorise la croissance des bactéries. Les microbes qui aiment l'oxygène décomposent les déchets organiques en dioxyde de carbone et en eau. L'eau est ensuite désinfectée avec de l'eau de Javel.

L'eau traitée dans le MBR s'écoule à travers des membranes à fibres creuses pour éliminer les contaminants, puis dans le bâtiment de désinfection aux ultraviolets, où elle est désinfectée par de puissantes lampes UV.

Désodorisant naturel

Il existe des mécanismes pour minimiser les odeurs désagréables. L'air de certains procédés est envoyé soit vers une tour de charbon, soit via une tour de contrôle biologique des odeurs, où les microbes neutralisent les gaz à l'origine des odeurs, offrant une alternative naturelle aux produits chimiques.

Dernière étape du voyage

Après avoir été traitée biologiquement et désinfectée, l'eau traitée de manière conventionnelle va dans des clarificateurs secondaires, qui sont de grands réservoirs qui capturent et recyclent la plupart des microbes vers le bassin d'aération. Les microbes en excès sont envoyés aux digesteurs.

L'eau traitée provenant à la fois du MBR et des processus conventionnels est envoyée en aval du bâtiment UV, où l'eau est analysée pour se conformer aux directives de sécurité nationales et fédérales.

Enfin, l'eau nettoyée, appelée « effluent », est ensuite renvoyée à la rivière Willamette, complétant ainsi le trajet de votre domicile à la rivière.