Quel est le meilleur pour l'eau de l'arrière-pays : filtres ou gouttes ?

La purification de l'eau est essentielle pour rester en bonne santé en montagne et après un voyage, mais les filtres sont-ils vraiment la solution ? Voici ce que pensent nos rédacteurs

Par Tyler Freel, Laura Lancaster | Publié le 12 septembre 2022 à 20 h 21 HAE

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La purification de l'eau est l'un des aspects les plus ennuyeux de la chasse dans l'arrière-pays, mais c'est aussi l'une des bases les plus importantes à couvrir. La fièvre du castor (Giardia) et d'autres parasites peu recommandables ne se cachent peut-être pas dans tous les ruisseaux ou suintements de montagne que vous trouvez, mais vous devez procéder comme s'ils le faisaient. Si vous ne le faites pas, vous prenez un risque inutile de tomber malade, parfois très malade.

Heureusement pour les chasseurs et les randonneurs de l'arrière-pays, il existe de nombreuses options pour assainir l'eau potable que vous collectez. Il existe des filtres d'urgence à court terme comme Lifestraw et le Survivor Filter Bottle. Il existe également des filtres à eau de haute technologie qui peuvent coûter des centaines de dollars, ainsi que des outils de purification de l'eau par traitement UV Steripen.

Quel est le meilleur choix pour la purification de l'eau dans l'arrière-pays ? Cela dépend de qui vous demandez. Nous allons donc vous laisser entendre ce que deux de nos rédacteurs, qui connaissent tous deux bien l'arrière-pays, ont à dire à ce sujet. Quelle que soit la méthode de purification de l'eau que vous choisissez, utilisez quelque chose et utilisez-le toujours.

Par Tyler Freel

Pour être franc, je n'ai aucune utilité pour les filtres à eau de randonnée. Je chasse le mouflon de Dall chaque année depuis près de 20 ans et je n'ai pas utilisé de filtre depuis plus d'une décennie. Franchement, je ne comprends pas pourquoi quelqu'un le ferait. Rendre l'eau potable dans l'arrière-pays est important, mais je ne crois pas qu'un système de filtration soit la meilleure option. Je privilégie plutôt le traitement chimique de l'eau potable dans l'arrière-pays. Je ne parle pas des vilains vieux comprimés d'iode qui rendent votre eau orange/jaune, sentent mauvais et ont un goût pire. Je veux dire du dioxyde de chlore, un traitement recommandé par le CDC.

J'utilise les gouttes de traitement de l'eau au dioxyde de chlore Aquamira depuis environ 2009 pour toutes mes chasses dans l'arrière-pays. J'ai puisé de l'eau dans d'innombrables tourbières et nids-de-poule de la toundra creusés dans les rochers, souvent avec des excréments de moutons de Dall à l'intérieur ou à proximité. Parfois, vous pouvez même voir de petites créatures agitées nager autour de votre eau fraîchement collectée. J'ai étouffé des flotteurs, des insectes et de l'eau limoneuse de ruisseaux glaciaires, et je n'ai jamais rien attrapé (à ma connaissance). Je traite simplement tout ce que je bois dans l'arrière-pays (et parfois les voyages durent jusqu'à 14 jours à la fois).

Les gouttes de traitement sont suffisamment petites et légères pour être rangées n'importe où et peuvent rendre n'importe quelle eau potable (en ce qui concerne les parasites). Vous pouvez le ranger dans votre poche bino, et j'en garde même dans mon gilet de sauvetage lorsque je suis sur l'eau. Pour moi, ils nient complètement l'utilité d'un système de filtration dans l'arrière-pays.

Les gouttes Aquamira se présentent en 2 parties, A et B. Le dioxyde de chlore est un produit chimique réactif et doit être fabriqué à partir des deux parties juste avant de traiter votre eau. Deux bouteilles de 1 once traiteront toute l'eau que vous pourriez éventuellement boire lors d'un voyage en sac à dos ou d'une chasse en montagne, et 7 gouttes de chaque partie par litre d'eau tueront tous les microbes, parasites ou autres bestioles qui pourraient vous rendre malade.

Pourquoi fais-tu ça? Je pense à moi-même chaque fois que je vois une photo du filtre à gravité gréé par jerry de quelqu'un ou quelque chose de similaire lors d'une chasse dans l'arrière-pays. La purification de l'eau est une corvée nécessaire, mais choisir un filtre pour des voyages de moins d'un mois n'a tout simplement pas de sens pour moi. Je suis sûr qu'il y a des avantages à utiliser des systèmes de filtration, mais pour un chasseur à dos, il y a des inconvénients considérables.

Trucs supplémentaires . Plus important encore, un filtre à eau ou un système de filtration est un autre équipement à emballer, à transporter et à entretenir. Ils ne prennent pas beaucoup de place, mais certainement plus de deux petites bouteilles de gouttes de traitement. Lorsque l'objectif est de sortir des montagnes avec un sac deux fois plus lourd qu'il ne l'était lorsque votre cul de tarte au ciel s'y est introduit, les choses supplémentaires sont un obstacle.

Fonction . Il existe de nombreux types de filtres à eau, et je suis convaincu que certains sont meilleurs que d'autres en termes de fiabilité pour différents types d'eau et de niveaux de débris. Cependant, que ce soit pour l'eau ou votre hors-bord Johnson 1996, un filtre est un filtre et les filtres finissent par se boucher et ralentir. Un entretien régulier peut aider à cela, mais parfois les filtres peuvent être capricieux, lents ou peuvent être cassés ou endommagés, surtout s'il fait froid et qu'ils gèlent. Si votre filtre tombe en panne, avez-vous des gouttes en réserve ? Si c'est le cas, le filtre est en supplément. Reportez-vous au n° 1.

Temps . À certains égards, la chasse au sac à dos dans l'arrière-pays concerne autant le camping que la chasse. Pour chasser efficacement, vous devez vous assurer que toutes les nécessités sont prises en charge, et cela prend du temps. Pour être juste, certains filtres sont rapides avec de l'eau propre, et les gouttes Aquamira prennent environ cinq minutes à se mélanger avant de les verser dans votre eau. Certains filtres de pompe sont rapides, mais ils peuvent être plus complexes et plus encombrants. Pour moi, cela se traduit par "cassable" et "trucs supplémentaires".

Contamination croisée . Un bugaboo sur l'utilisation de filtres plutôt que le traitement chimique de l'eau est le croisement potentiel entre les conteneurs d'eau "sale" et les conteneurs d'eau filtrée. Les filtres sont parfaits pour éliminer les parasites nocifs de l'eau, mais vous devez faire attention à ne pas mettre d'eau non filtrée dans ou sur vos récipients d'eau propre. Si vous êtes dans un pays sec et que vous devez remplir tout votre stockage d'eau à partir d'un nid-de-poule dans la toundra, vous devrez collecter et filtrer chaque goutte avant qu'elle ne touche vos contenants à boire. Ce n'est pas un problème avec les gouttes de traitement. Récupérez-le et stockez-le dans n'importe quel récipient, assurez-vous simplement de le traiter avant de le boire. Ça va tout tuer.

S'il y a un inconvénient potentiel à utiliser des gouttes de dioxyde de chlore pour traiter votre eau, c'est que vous consommez un produit chimique. À moins que vous ne sur-traitiez grossièrement votre eau, l'idée est probablement beaucoup plus effrayante que la réalité. Certaines usines de traitement de l'eau l'utilisent même selon le CDC. Le filtrage peut être une meilleure option si c'est pratique ou si vous êtes particulièrement sensible au dioxyde de chlore, sinon c'est juste un goût à peine perceptible.

Un avantage évident de filtrer votre eau est que vous ne devriez pas avoir à faire face à du limon ou à des débris, ce que les gouttes ne peuvent pas réparer. L'idée d'étouffer de l'eau laiteuse remplie de limon ou quelques insectes ferait bâillonner certaines personnes, mais si elle est traitée, cela ne vous fera pas de mal. Aspirez-le et buvez-le. Cela vous mettra du poil sur la poitrine.

Par Laura Lancaster

Comme Tyler, j'ai passé une bonne partie d'une décennie sans utiliser de filtre à eau. Moi aussi, j'en avais assez des tubes et des pompes, et des inquiétudes concernant la contamination croisée. Ils semblaient plus compliqués qu'utiles, et je n'avais jamais assez confiance en eux pour laisser mes comprimés d'iode hors de ma trousse de premiers soins.

J'ai porté un SteriPen à la place, qui utilise la lumière UV pour tout éliminer : bactéries, protozoaires et virus. La plupart du temps, cela fonctionnait très bien. Je pourrais me laisser tomber, appuyer sur quelques boutons, faire tourner la baguette pendant quelques minutes et être prêt à partir. Mais plus je faisais de sac à dos, moins le SteriPen semblait idéal. Tout d'abord, il s'agit d'une technologie assez délicate. Il n'aime pas l'humidité, le froid ou être rangé mouillé (un peu un problème !). Je l'ai fait fonctionner, mais le niveau de soin requis pour amener le SteriPen à terminer le processus de stérilisation les jours de congé a commencé à m'atteindre. De plus, comme les comprimés Aquamira, l'eau que vous obtenez est l'eau que vous obtenez. Cette source d'eau contaminée par le bétail ? L'oiseau mort à l'embouchure de la source dans le désert ? Les flaques troubles au fond de la forêt ? Disons simplement que le goût ne m'incite pas exactement à rester hydraté. Une fois, j'ai remarqué que des sangsues s'étaient attachées au côté de ma bouteille alors que j'en avais déjà consommé la moitié (et que j'étais à 8 km de ma prochaine source d'eau). Dans ce cas, je ne l'ai pas aspiré et bu. Une autre fois, une source d'eau attendue était sèche, et nous avons fini par boire dans un fossé d'un chemin de service forestier. Le lendemain, je me sentais très mal.

Mais à cette époque, j'avais aussi vu assez de gens utiliser des comprimés Aquamira dans l'arrière-pays pour savoir qu'ils ne sont pas pour moi. Courbé, en pressant soigneusement autant de gouttes de la bouteille A et autant de gouttes de la bouteille B, on dirait que vous menez une expérience scientifique. Lorsque je suis sur mes dernières gouttes d'eau à la fin d'une longue journée de randonnée, je veux de l'eau maintenant, pas après la fin d'une réaction chimique. Pire encore, il faut quatre HEURES à Aquamira pour lutter contre le cryptospordium, qui est un protozoaire commun dans certains de mes endroits préférés pour faire du sac à dos dans le nord-ouest du Pacifique. C'est interdit.

Il s'avère que même si j'avais le dos tourné aux filtres à eau, il y avait des améliorations assez importantes dans la technologie. Le plus important est que ces tubes embêtants, qui pourraient être si facilement contaminés, ont disparu. La plupart des meilleurs filtres à eau pour sac à dos d'aujourd'hui, y compris le Sawyer Squeeze, le Kataydn BeFree et le Platypus Quickdraw n'ont aucun tube, tandis que d'autres, comme le MSR Guardian, sont conçus de manière à éliminer essentiellement le risque de contamination. Plus besoin d'emballer les tubes dans des sacs, puis de les insérer dans un autre sac avec votre filtre. Si votre vision d'un filtre à eau pour sac à dos est toujours une pompe à main à l'ancienne, il est temps de l'échanger contre l'un des meilleurs filtres à eau pour sac à dos. Voici ce que vous obtiendrez.

Lester. L'un des aspects les plus attrayants des comprimés Aquamira est leur poids - trois onces. Mais les filtres de randonnée sont-ils réellement plus lourds ? Pour le savoir, j'ai pesé trois des meilleurs filtres à eau pour sac à dos, qui avaient tous subi des tests importants, donc à peu près aussi pleins de sable et de crasse qu'ils vont l'être. Je n'ai pas inclus le sac sale dans ce poids - après tout, vous devez transporter votre eau dans quelque chose, quelle que soit la source d'eau que vous utilisez, et de nombreux routards boivent à travers leur filtre directement à partir de leur sac d'eau sale. Ce que j'ai découvert, c'est que trois des quatre (Sawyer Squeeze Mini, Katadyn BeFree et Platypus QuickDraw) pesaient tous moins de trois onces, tandis que le Sawyer Squeeze pleine grandeur ne pesait qu'une demi-once de plus. Le Katadyn BeFree ridiculement léger ne pesait que 1,4 once.

Coût. Le coût initial d'Aquamira est assez faible, mais vous n'en obtenez que 30 gallons, soit environ 135 litres. Si vous consommez environ six litres par jour, vous et votre partenaire de randonnée devrez acheter un nouveau jeu de bouteilles Aquamira dans 11 jours. Les filtres à eau, qui ont un coût initial plus élevé, dureront généralement beaucoup plus longtemps que cela. Bien que je doute de l'affirmation de Sawyer selon laquelle il peut filtrer 100 000 gallons (il faudrait dix semaines de filtrage ininterrompu pour tester cela), Ashley Thess, rédactrice en chef adjointe et fan de longue date de Sawyer Squeeze, a utilisé son Sawyer Squeeze pendant plus de 30 jours dans l'arrière-pays, et ça marche toujours fort. Les randonneurs déclarent régulièrement utiliser un seul filtre pendant les plus de 150 jours qu'il faut pour parcourir le Pacific Crest Trail.

Temps. L'un des plus gros reproches concernant les filtres à eau est qu'ils peuvent prendre de la vraie graisse de coude à utiliser dans des sources d'eau moins qu'idéales. Et après les tests, je peux confirmer que c'est le cas pour les filtres à pompe à main à l'ancienne. Mais ce n'était pas vrai pour les modèles à pression, qui maintenaient un débit d'eau inférieur à deux minutes même lorsqu'ils étaient soumis aux sources d'eau les plus difficiles, et revenaient à un débit d'eau inférieur à une minute après le nettoyage. Mieux encore, le nettoyage lui-même était rapide et facile (encore une fois, contrairement aux pompes à main de la vieille école), et dans le cas du Katadyn BeFree et du Platypus QuickDraw ne nécessitait aucun équipement supplémentaire (la seringue utilisée pour nettoyer le Sawyer Squeeze vous coûtera une once de poids supplémentaire pour effectuer un trek).

Patience. La complexité relative du système Aquamira peut commencer à vous peser après un certain temps. Versez exactement sept gouttes de la partie A dans le bouchon mélangeur, puis ajoutez exactement sept parties de la goutte B. Attendez cinq minutes. Ajouter à un litre d'eau. Attendez trente minutes. Répétez l'opération pour autant de litres d'eau dont vous avez besoin pour vous rendre à votre prochaine source d'eau. J'ai entendu parler de plus d'une histoire de personnes mélangeant de manière créative la solution A et B au début de la journée, ou même au début de leur voyage. Cela annulera la capacité du produit chimique à neutraliser les agents pathogènes dans l'eau.

De loin, le plus gros inconvénient des filtres à eau légers est qu'ils ne filtrent pas les virus, tels que les norovirus, les rotavirus ou l'hépatite A. Il existe des filtres à eau capables d'éliminer les virus, mais ils présentent des problèmes de performances. Le MSR Guardian peut maintenir son débit rapide tout en éliminant les virus, mais il est extrêmement coûteux et pèse plus d'une livre. Le RapidPure Purifier+ plus léger peut éliminer les virus dans l'eau claire, mais se bouche au premier signe de turbidité.

Mais voici le truc avec ces virus : c'est nous qui les propageons. Il est peu probable que cette source haute dans la toundra soit contaminée par l'hépatite A. Vous êtes beaucoup plus susceptible d'être infecté par l'un de ces virus si vous êtes exposé à des eaux usées non traitées. De plus en plus, on pense que lorsque les routards et les chasseurs attrapent une punaise d'estomac dans l'arrière-pays, le coupable est simplement une mauvaise hygiène personnelle (ou, pire, le partage de nourriture avec quelqu'un qui a une mauvaise hygiène personnelle). Ainsi, pendant que vous vous achetez un nouveau filtre à eau pour votre prochaine randonnée ou chasse, ajoutez du désinfectant pour les mains à votre panier : cela vous mettra du poil sur la poitrine.

Tyler Freel est rédacteur pour Outdoor Life. Il vit à Fairbanks, en Alaska, et couvre une variété de sujets pour OL depuis plus d'une décennie. Des histoires d'aventures de chasse aux moutons en sac à dos aux conseils de bricolage en passant par les critiques d'équipement et d'armes à feu, il couvre tout cela avec une perspective basée sur l'expérience.

Lancaster est la rédactrice de l'équipe d'équipements d'Outdoor Life, où elle se concentre sur les tests approfondis des équipements de randonnée et de camping, avec un intérêt particulier pour les équipements légers et ultralégers. Elle vit dans le nord-ouest du Pacifique avec son mari et sa fille. Contactez l'auteur ici.

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